【不知道從什麽時候開始, 太子斑發現自己已經深陷其中。】

太子斑只身回到黛西號上時，已是深夜。舷窗外的深空中，五彩斑斕的霍冬星主星與魔耳阿爾法衛星江山易主, 遙遙相望, 靜靜掛在天邊, 占領了大半個夜空。

巨大的霍冬星整體呈現出藍綠灰三色, 只在右下方有一片傷疤似的赤色大陸，是帝國勢力尚未涉及的邊緣地帶；幾股未納入帝國政權的軍事勢力及反政府恐怖組織在此各自為陣，長期進行著小規模戰爭。

赤色大陸邊緣, 靠近帝國文明勢力最下面的地方, 有一個塊模模糊糊的紅色盆地。太子斑伸出手指貼在窗邊, 好像可以觸摸到那一顆若隱若現的大紅斑。

他知道在盆地邊緣的某一處, 就是霍冬星的泰坦軍事基地。過去的十年時間, 光裔時徽就一直駐紮在那裏。

可謂是捷報頻傳的十年。他想。

光裔時徽無疑是這十年來軍中備受矚目的一顆新星。

光裔時徽少校隸屬於被稱為“窪地魔鬼”的小型特種作戰團體。該支部隊除了在作戰中擔當滲透和脫逃的角色之外, 還執行敵戰區內跳傘或受困飛行員的救援、提供空中指揮與控制設施、心理戰支援、近空支援以及為其他突擊部隊開路等任務。光裔時徽本人在入駐泰坦基地伊始，就創下帶領一艘武裝艦，在敵後救回五百名被俘官兵的光榮戰績。

一戰成名，則是在五年前霍冬星出手收覆霍冬星邊疆第二大武裝勢力萊尼林普黨時。“窪地魔鬼”在代號伊普西龍的登陸作戰中主攻諾厄海灘，這也是整個伊普西龍登陸戰中最為慘烈的一場血腥苦戰。在付出了一天之內二十艘武裝艦被擊落, 三千餘人傷亡的慘痛代價後；少校率領“窪地魔鬼”特種部隊殘部繼續向北推進，突破佩恩防線，攻入萊尼林普本土，俘虜敵人萬人以上，獲霍冬星王室和軍隊最高榮譽勳章五枚, 使小分隊贏得鋼鐵軍團的美譽。

光裔時徽唯一的一次戰略失敗, 也是驚動八方。

兩年前，光裔時徽在斯納古黨恐怖組織勢力的圍剿下放棄武裝艦逃生, 孤身駕駛個人飛行器墜毀在兩股勢力交界處荒無人煙的奧斯半島密林中，通信全面中斷。

一旦少校沒能獨自越過勘定邊界回到帝國疆域，便幾乎失去了生還可能。

少校失蹤了十天九夜。十天裏，軍隊媒體部連篇累牘，追蹤報道奧斯半島救援情況。

最後獲救時，太子斑在國王書房大屏幕上觀看一身泥漿與血汙的光裔時徽，頂著整整十天沒認真洗過的打結亂發，憨笑著接受軍隊媒體部采訪：“不用太擔心我，我運氣一向不差。”

“光裔少校你在奧斯島密林這十天裏，有沒有什麽特別的信念支撐著你度過困境？可以跟我們分享一下嗎？”媒體部記者問出傳統雞湯問題。

“信念啊——就是，要盡量活下來啊。”時徽混不吝地邊走邊答。

“我替霍冬星部分網民問一下啊，”記者邊追邊問，快要跟不上這個在密林裏荒野求生了十天九夜、徒臂爬過勘定線的鋼鐵戰士，“這十天裏有特別想見的人嗎？有什麽特別的精神支柱嗎？”

“噢，這個啊。”時徽倒是停了下來，在臟兮兮的軍裝口袋裏摸索一陣。

太子斑在屏幕下交握著十指，看時徽從上衣口袋裏摸出一個亮晶晶的東西。媒體部立馬給了特寫。

啊，那個是——

“當時我在第一學院決鬥時候，出現了這顆嵌合子彈。我覺得這顆子彈對我來說，意義非凡，代表了我的好運氣。”少校笑著講，“這麽多年來我一直把這顆嵌合彈帶在身邊，這是我特殊的護身符。”

“我覺得，是它把我從奧斯半島帶了出來。”光裔時徽充滿人格魅力地對著圖像捕捉器一笑，一個經典的新聞畫面定格在這個年輕英俊的軍人臉上。

太子斑想到這裏，心中一動。

“少校剛剛結束在泰坦基地駐紮的任務，我猜你們也是很久沒見面了。”太子斑忽而想起書劍騎士的話。他原地停頓了片刻，終於忍不住又檢查了一下個人終端裏的聯絡郵箱。

和上次檢查結果一樣，沒有未讀消息。

太子斑煩躁地關掉郵箱，起身前去洗澡。

熱水自花灑流瀉而下，太子斑脫去襯衫，讓水流一陣陣沖刷到自己的肌膚上。浴室裏很快水霧蒸騰。

“光裔時徽少校走進氤氳蒸騰的浴室，看到太子殿下正在裏面洗浴……”

炸掉衛星！太子斑猛地關上水龍頭，嚇得心臟狂跳。

他拍了些水花在臉上，用力用手指把頭發向後梳去，好叫自己冷靜。

浴室另一邊的浴缸水放滿了，太子斑抓著毛巾過去，慢慢將自己浸入水裏。暖流緩緩沒過他的周身百骸。

“這就是被稱為霍冬星‘人間阿波羅’的俊美男子——白皙修長的軀幹充滿了力與美，仿若一尊被上帝之手塑造過的完美雕像，讓少校感到意亂情迷……”

人間阿波羅，此刻半張臉沒在水裏，耳根被熱水泡得發燙。

“正是血氣方剛的光裔時徽少校，內心騰起一陣難以控制的騷動。”

媽的。他無法關閉自己腦海中那個抑揚頓挫朗讀亞文化虛擬再創作作品的聲音。

“他喉頭一動，褪下自己的……”

太子斑在水裏圈著自己的膝蓋，手掌輕輕在水面上蜻蜓點水地掠過，劃出一道道漣漪。

自己的——

自己的……

的……

“斑，斑，你在嗎？”光裔時徽的聲音突然在太子斑耳畔響起。

哇啊啊啊啊——

太子斑心裏一慌，差點滾入水中，濺起一大片水花。

炸掉衛星，下次不能給這個人開直接對話權限。

“怎麽了？你在幹什麽？”時徽關心地問。

“我沒事。”太子斑一把擎住浴缸邊緣，穩住驚魂不定的自己，“我在浴缸裏。”

“啊。”時徽不明原因地停頓了幾秒。“那我一會兒再打給你。”

“不用，我沒事。”太子斑大手抹過自己的臉，竭力保持著冷靜，“什麽事？”

“沒什麽事。”時徽輕松說道，“就跟你說一聲，我到魔耳阿爾法星了。”

“噢，我聽說了。你直接從泰坦基地過來的嗎？”

“是，本來可以白天到，基地臨時又有點事情，抽空去探望了一個舊戰友，耽擱了一下。”時徽無不懊惱，“本來想過來找你。”

要命。太子斑感覺心頭一緊。

“現在又太晚了。”時徽說道。

“是。”

“就在個人終端裏聊聊吧。”

“好。”向來高高在上的太子斑，語氣不由變得溫柔起來。

“今天斯科特上將跟我講，我過兩個月就要升任中校了。”時徽語氣中透露著興奮，“之後會在空軍航天司令部太空作戰中心，負責一部分人工培育戰鬥獸軍團的事情，就會常駐魔耳了。”

“那之後，你外勤任務就變少了，負傷幾率也會下降。”太子斑停頓一下，“而且留在魔耳，倒是能一直陪在元帥身邊了。”

“也，離你蠻近啊。”時徽楞頭楞腦地說。

“……是的。”太子斑低頭用手指在浴缸邊緣劃動著水珠，頭腦保持冷靜，卻壓不住嘴角的上揚。

“父親當年在以太殖民戰爭中一戰成名時，也只是少校軍銜。”時徽轉換了話題，沒頭沒腦地說道。

“你離三軍統帥的目標越來越近了，時徽。”太子斑輕輕回應道。

“……還早得很呢。”時徽倒有點不好意思。

“這是眾所周知的事實。”太子斑鼓勵他。

時徽笑笑，在個人終端另一頭沈默一陣。太子斑倒也不催促他回答，兩個人好像心意相通，在通訊終端兩邊無言地遙遙相對，也並不覺得氣氛尷尬。

“斑？”時徽終於又問。

“嗯？”

“你生來就是霍冬星的太子，自幼背負王室的期望。你從小就知道，你有一天會成為帝國的國王。”時徽難得嚴肅地問他，“一路肩負那麽多人的希望，感覺怎麽樣？”

“啊……”太子斑將頭仰在浴缸邊緣，認真想了想，“……我覺得，還蠻累的。”

時徽不由失笑。

“你這麽問，也是覺得累了嗎？”太子斑正正心神，問他。“怕自己將來擔不起三軍統帥的重任？”

“我一路被父親推著前進，人人都告訴我，你會成為一個特別好的領袖。到這一步，我已經分不清以三軍統帥為目標，到底是我源自內心的渴望，還是只為了完成父親的心願。”時徽輕嘆，天之驕子難得流露出善感的一面，“我在泰坦基地待的時間越久，越意識到軍中其實人才濟濟，有許多忠勇善良的戰士和將領，能力並不在我之下。我並不是多麽天賦異稟，帶有位及三軍統帥的宿命。”

時徽頓了頓：“如果，所有人希望我走向高位的這個願望，僅僅是因為我是父親的兒子——”

“時徽，不是這樣的。”太子斑忍不住打斷他，“至少我眼中的你，不是這樣的。”

“因為你——”太子斑拉長了尾音，有點不好意思，但還是輕輕講了出來，“你這個人，真的值得這個願望啊。”

他難得正經剖白，聽到個人終端那一邊沈默良久，最後有忍不住的笑聲傳來。

“——你笑什麽？”太子斑羞憤大叫。

“沒有，就是覺得殿下很少這麽直白地誇我。”時徽正色道。

“噢。”太子斑忍不住恢覆了平日裏高高在上的態度。

“好了好了……不要生氣。”時徽的聲音溫柔如水，甚至仿佛有幾分讓人自作多情的寵溺，令人沈浸。

不知道從什麽時候開始，太子斑已經深陷其中。

他放緩腔調，輕輕說道：“時徽，你會是一個很好的三軍統帥。”

光裔時徽在另一端沈默良久，嗯了一聲。

“很晚了。”太子斑看看時間，“明天還有交付儀式，我們明天見吧。”

“好吧，明天見。”

“再見。”

夜涼如水，不勝溫柔，帝國雙子星各自入睡，等待著明日的重逢。

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